Vulkanbesteigung Acatenango - Überwältigendes Naturschauspiel in 4.000m Höhe

"You will suffer", "It's not too late to turn around" und "This is death", sind nur einige der Kommentare, die uns zugeraunt werden, als wir uns gemeinsam mit unserem Guide auf den Weg machen den Vulkan Acatenango zu besteigen. Dass die Wanderung nicht einfach werden würde, wussten wir von vorne herein: Jeder Blogartikel und in allen Gesprächen hieß es stets, dass der ca. 5-stündige Aufstieg das Anstrengenste sei, was der Berichtende jemals gemacht habe.

Wir sind dennoch guter Dinge, da wir ja sehr gerne wandern, schon den ein oder anderen Berg bezwungen haben und auch die Höhe zumindest etwas gewohnt sind. Doch die 3.970m des Acatenangos sind auch für uns ein neuer Rekord und der Weg ist anspruchsvoll. Die erste Stunde kämpfen wir uns durch loses Geröll. Wir sinken bei jedem Schritt knöchelhoch ein, haben nur selten guten Halt, sodass wir das Gefühl haben es heißt: zwei Schritte vor, einen zurück. Dabei wirbeln wir ständig Staub auf, dass unsere Zähne bald ganz schwarz sind.

Die 2-Tageswanderung mit Übernachtung auf dem Vulkan haben wir in Antigua über die Agentur NeWays gebucht und sind von der perfekten Organisation begeistert. Unsere Gruppe ist mit vier Leuten (außer Thomas und mir sind noch zwei Belgier mit von der Partie, Alexander und Hannes) überschaubar, was sicherlich auch damit zu tun hat, dass wir an einem untypischen Tag, nämlich freitags, starten.

Während wir am Anfang noch durch Maisfelder laufen, erreichen wir nach ca. 1h den Wald. Es ist schattig, der Boden endlich fester und der Pfad verläuft ab jetzt in Serpentinen statt einfach senkrecht steil. Schnell hat jeder sein eigenes Tempo gefunden und wir treffen uns immer wieder an kleinen Rastplätzen mit Bänken.

Unsere Rucksäcke sind gerammelt voll: mit knapp 5,5l Flüssigkeit, Snacks, Schlafsack und Isomatte sowie warmen Klamotten. Jeder trägt bestimmt knapp 10kg auf den Rücken. Doch gegen das, was unser Guide schleppt, ist das gar nichts. Er hat in seinem "Tragesack" zusätzlich noch zwei Zelte sowie das gesamte Abendessen und Frühstück. Und das trägt er komplett mit seinem Kopf. Verrückt. Hier in Guatemala scheint der Kopf aber insgesamt das beliebteste Tragekörperteil zu sein. Wäschetröge, Essen, Holz usw. alles wird mit oder auf dem Kopf transportiert.

In den Rastpausen können wir uns recht gut erholen, essen und trinken um neue Energie zu tanken. Natürlich ist die Wanderung anstrengend und auch anspruchsvoll, aber für jeden aus unserem Team gut machbar und sicherlich auch nicht die anstrengendste Wanderung, die wir jemals gemacht haben. Als der Wald sich lichtet, führt der Weg durch Farn und anschließend über kalte Lava. Die schwarzen Steine heizen sich in der Sonne ganz schön auf. Wir wundern uns, dass bis fast zum Krater dennoch stets Bäume wachsen. Also die Baumgrenze keinsfalls wie in Mitteleuropa bei knapp 2.000m liegt. Ob daran vor allem der fruchtbare Boden des Vulkans Schuld ist?

Nach knapp 5h inkl. Pausen erreichen wir endlich den "Zeltplatz" mit traumhaftem Ausblick auf den aktiven Nachbarvulkan Fuego (="Feuer"). Außer uns sind noch zwei weitere Gruppen mit je 3 Touristen unterwergs. Obwohl wir auf ca. 3.700m sind, ist es in der Sonne immer noch angenehm warm. Wir genießen den tollen Ausblick und schon bald fängt Fuego an Rauchwolken auszustoßen. Völlig gebannt beobachten wir den Vulkan und können den Blick gar nicht mehr abwenden.

Das Wetter ist noch traumhaft schön, als die Sonne langsam untergeht und alles in ein magisches Licht taucht. Zum Abendessen kocht unser Guide leckere Spaghetti mit Soße und Tortillas direkt über dem Feuer, während die anderen Gruppen nur Dosennudeln bekommen.

Und plötzlich spuckt Fuego wieder. Doch diesmal sehen wir nicht nur den Rauch, sondern vor allem auch die glühende Lava, die tagsüber fast nicht erkennbar ist. Feuerrot schießt sie in die Luft und läuft langsam über den Vulkanrücken bis sie schließlich erkaltet. Unverkennbar toben hier Urgewalten und wir fühlen uns auf einmal ganz klein. In der Nacht bricht der Vulkan immer wieder aus, mal kleiner, mal größer, teilweise sogar mit einem lauten Grollen. Und über uns zeigt sich langsam, fernab aller Zivilisation und Lichtverschmutzung der Sternenhimmel und die Milchstraße mit Abermillionen von Sternen.

Um ca. 4h weckt uns unser Guide. Es geht hoch auf den Krater, um den Sonnenaufgang zu bewundern. Völlig übermüdet, da wir aufgrund der Höhe, der harten Isomatten und des Vulkangrollens nur schlecht geschlafen haben, schlüpfen wir aus dem Schlafsack und stolpern mit Stirnlampen auf dem Kopf unserem Guide hinterher. Diese Stunde sollte die anstrengste der ganzen Tour werden. Ohne Energie und ohne etwas im Magen erklimmen wir die letzten 300 Höhenmeter im Dunkeln. Wir merken wie die Luft immer dünner wird, doch haben keine Zeit zu verlieren, da die Sonne auch ohne uns aufgeht.

Was uns dann am Krater erwartet ist tatsächlich nur sehr schwer zu beschreiben: Wir blicken auf ein Wolkenmeer, aus dem nur hin und wieder ein Vulkan emporragt. Das Licht ist mystisch und die Farben nicht von dieser Welt. Mit offenem Mund können wir uns an dieser Schönheit gar nicht sattsehen. Langsam geht die Sonne auf und lässt alles noch mehr erstrahlen.

Allerdings ist es bitterkalt. Der Wind pfeift nur so durch uns hindurch und lässt die Muskeln fast erstarren. Trotz Handschuhen kann ich meine Finger nach kurzer Zeit nicht mehr bewegen. Als die Sonne aufgegangen ist, steigen wir schnell wieder zum Zeltplatz hinab und es gibt ein wärmendes Frühstück: Müsli mit heißer Milch. Anschließend packen wir unsere Siebensachen und machen uns etwas wehmütig an den Abstieg. Nur 2h später sind wir wieder im Tal auf 2.300m angekommen. Der Kopf ist aber voller unvergesslicher Bilder noch immer auf knapp 4.000m.

Beim Aufstieg das Ziel fest im Blick

Thomas versucht das Gepäck unseres Guides zu tragen..alles mit dem Kopf..verrückt 

Wir legen Höhenmeter für Höhenmeter zurück 

Der letzte Abschnitt verläuft über kalte Lava 

Unser Zeltplatz mit tollem Blick auf den Nachbarvulkan Fuego 

Raucht er da etwa ein bisschen?

Immer wieder spuckt Fuego Aschewolken - Blick aus unserem Zelt

Lecker Abendessen im Feuer zubereitet

Malerischer Sonnenuntergang 

 Nachts sieht man auch die Lava - was für ein Erlebnis 

Dass wir so etwas aus "nächster Nähe" erleben - unbeschreiblich 

Sonnenaufgang über den Wolken auf 4.000m 

Wir beim Sonnenaufgang - Kameras zu bedienen kann zur Herausforderung werden :)

Im Hintergrund Vulkan Atitlan über den Wolken

Und Fuego spuckt weiter..

..und weiter..

..beeindruckende Aschewolken  

Bis wir dann schließlich absteigen